Hace unos días la Federación Internacional de Futbol (FIFA) anunció que en la próxima edición de la Copa Mundial 2026 participarían 48 selecciones, a partir de ese momento una serie de opiniones se han vertido en diferentes medios – la mayoría en contra – argumentando que esta medida irá en demerito de la calidad del evento.
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Una vez develado el sistema de competencia planteado, el número de partidos para los finalistas será de 7, durará el mismo tiempo y serán necesarios 12 estadios, tal como es en la actualidad.
Entonces el cambio radicaría en el número de selecciones que participarían, lo cual plantea una serie de retos para el país que pretenda organizar el torneo en dicho año. Mayor número de alojamientos de calidad para los equipos, campos de entrenamiento, infraestructura y facilidades para los medios de comunicación, mayor control para los asistentes a fin de garantizar la seguridad y un sinfín de medidas logísticas que el país organizador deberá afrontar.
Primera conclusión, este cambio aleja la posible organización del campeonato en países como Argentina y Uruguay, en su ansiada Copa del centenario. Si bajo las condiciones anteriores se veía difícil que albergase el campeonato, bajo esta nueva composición, es más complicado aún.
Se dice que este cambio responde a intereses económicos. Veamos, los derechos de televisión de la Copa del Mundo se venden prácticamente en todos los países donde se practica futbol, el hecho que haya 16 participantes más tal vez consiga que en estos países se eleve el valor de los mismos. Teniendo en cuenta el monto por el cual ya se venden los derechos de TV, realizar este cambio pensando en la parte económica no resulta determinante. Donde sí podría incrementar es en lo que pagan las empresas patrocinadoras de FIFA, como ADIDAS y COCA COLA. Aunque es más simple una buena negociación entre las partes.
Segunda conclusión, el tema económico no ha sido determinante para cambiar el formato de competencia. La expectación que genera este evento no cambiará por la inclusión de 16 selecciones más.
La FIFA está integrada por 211 asociaciones nacionales, a la Copa del Mundo asistirán 48, es decir, casi 1 de cada 4 equipos que la conforman. Este cambio de formato no responde a intereses deportivos o económicos, responde a una promesa polí